Non si può negare lo stigma sociale associato alla salute comportamentale. Esso influisce sul modo in cui percepiamo la malattia mentale o la dipendenza e le persone che ne sono affette. Ogni anno un adulto su cinque è diagnosticato un disturbo della salute mentale. Tuttavia, lo stigma rimane, impedendo alle persone di cercare le cure di cui hanno bisogno. In effetti, in un anno, quasi 60% degli americani affetti da malattie mentali non riceve servizi di salute mentale.
A disegno di legge sull'assistenza sanitaria Il disegno di legge recentemente pubblicato dai repubblicani del Senato potrebbe aumentare l'incertezza sulla salute comportamentale negli Stati Uniti. Questo disegno di legge propone enormi tagli a Medicaid, che "si tradurrà in un minor numero di persone che avranno accesso all'assicurazione... e in una minore copertura per le cure comportamentali essenziali", afferma il dottor Saul Levin, amministratore delegato e direttore medico dell'American Psychiatric Association.
Questa è la dura verità: più della metà delle persone che vivono con un disturbo mentale non riceve cure di qualità. Il risultato? Tassi di mortalità e disabilità più elevati associati alle principali cause di morte in America, come la depressione e il suicidio. Fortunatamente, di recente si è verificato un cambiamento positivo nel modo di concepire la salute mentale e una spinta a modificare il modello di erogazione delle cure.
Molti fornitori utilizzano oggi la telemedicina per ampliare l'accesso a psicologi e terapeuti qualificati a un maggior numero di pazientiaumentando al contempo l'efficienza. Per un cliente Vidyo, il costo medio per dimissione per le emergenze di salute comportamentale è diminuito di circa 59% grazie all'uso della telemedicina al posto dell'assistenza di persona. Un altro cliente Vidyo ha registrato una riduzione di 20% della durata della degenza (LOS), con un risparmio di decine di milioni di dollari all'anno.
Anche le startup in fase iniziale sfruttano la telemedicina. Level Therapy ha creato un'applicazione mobile utilizzando la piattaforma per sviluppatori Vidyo.io per combattere queste sfide. Le persone colpite dallo stigma sociale della malattia mentale possono avere l'impressione che il trattamento non sia necessario, poiché i loro disturbi sono svalutati dalla società. Level Therapy permette alle persone collegarsi privatamente faccia a faccia con i professionisti della salute mentale tramite video dalla comodità di casa o in viaggio.
14% degli americani vivono nell'America rurale. Si tratta di circa 46 milioni di persone che vivono in aree in cui l'accesso ai servizi di salute comportamentale è sorprendentemente limitato. La disponibilità di cure adeguate è già limitata, e si aggiunge il peso dello stigma sociale che impedisce loro di cercare assistenza.
Arrowhead Health Alliance (AHA), cliente Vidyo e partner del Minnesota Department of Human Services, offre un migliore accesso a servizi di salute comportamentale di qualità in una vasta regione rurale del Minnesota che copre 20.000 miglia quadrate. È la prima organizzazione basata sulla comunità a fornire assistenza per la salute mentale, e migliora i risultati sanitari della popolazione con i suoi servizi di teleassistenza. Il DHS del Minnesota ha già oltre 3.000 account utente Vidyo sulla propria rete.
L'AHA vuole amplificare la conversazione sulla salute comportamentale e combattere lo stigma. Riconosce che la salute emotiva influisce sulla salute fisica. Amanda Radtke, psicoterapeuta dell'AHA, afferma che "la teleterapia ci permette di entrare in contatto con clienti che altrimenti non potrebbero accedere ai servizi di salute mentale".
Startup come Level Therapy e iniziative come l'AHA ci avvicinano alla soluzione di un problema nazionale devastante. La telemedicina abbatte barriere come la localizzazione e i costie giocherà un ruolo sempre più attivo nel fornire cure di qualità a un maggior numero di persone con problemi di salute comportamentale in un maggior numero di luoghi.
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