Bewustwording van geestelijke gezondheid: Een iPad-telepresenceprogramma maakt het verschil

Barriala B. Kpuinen, studente verpleegkunde aan de Metropolitan State University in St. Paul, Minnesota, stelde in haar scriptie de vraag: "Zou het geven van een iPad aan patiënten thuis voor telemedicine-doeleinden helpen bij het verbeteren en behouden van hun gezondheid?"

Kpuinen's onderzoek leidde haar naar de Regionaal centrum voor geestelijke gezondheid (RMHC) in Virginia, Minnesota. RMHC is een organisatie met 250 medewerkers die jaarlijks 7.000 patiënten bedient in vijf provincies met meerdere programma's. Kpuinen brainstormde met Janis Allen, chief executive officer van RMHC, om te bepalen van welk RMHC-programma het onderzoek het meest zou kunnen profiteren.

Uitdagingen voor RMHC
Kpuinen en Allen kozen voor de polikliniek geestelijke gezondheidszorg van het RHMC omdat ze verwachtten dat een virtueel zorgprogramma het RMHC ook zou kunnen helpen bij het aanpakken van een van zijn eigen grotere uitdagingen: het verminderen van het aantal no-shows en annuleringen van poliklinische therapieafspraken. Het grote geografische gebied dat RMHC bedient, kan leiden tot vervoersproblemen voor patiënten; slecht weer of de patiënt is te moe om de lange afstand af te leggen - met annuleringen tot gevolg. De ernst van de chronische geestelijke gezondheidsproblemen van sommige patiënten zorgt er ook voor dat ze vaak niet komen opdagen of afzeggen. Samen resulteren deze in aanzienlijke financiële verliezen voor RMHC.

Het drie maanden durende telegeneeskundeprogramma werd gefinancierd door Arrowhead Health Alliance (AHA), een instelling voor geestelijke gezondheidszorg in het noordoosten van Minnesota die de Arrowhead-regio in Minnesota bedient en crisisdiensten voor geestelijke gezondheidszorg biedt via het Amerikaanse ministerie van Human Services (DHS). AHA gaf RMHC 13 iPads - drie met Wifi - en er werden 12 patiënten geworven voor het programma.

Vidyo werd gekozen voor de videotechnologie omdat AHA al meer dan tien jaar een bestaande relatie had met het DHS, klanten van Vidyo. AHA's Telepresence Coalition bedient 350 accounts op het DHS-netwerk, dus AHA gebruikte Vidyo ook voor Allen's programma. RMHC implementeerde het iPad-programma in september 2017. Vidyo werd ook geïnstalleerd op computers in twee poliklinieken en op de laptops van zeven therapeuten en één RMHC-medewerker, die allemaal telepsychiatrie verlenen aan patiënten.

Om deel te nemen aan het programma ondertekenen patiënten die geen van de kantoren van RMHC persoonlijk kunnen bezoeken een overeenkomst voor het telepsychiatrieprogramma, waarna een therapeut een iPad bij de patiënt thuis aflevert. De iPads zijn voorgeprogrammeerd voor eenvoudige toegang met één klik tot de Vidyo kamer van de therapeut. Patiënten krijgen de dag voor hun afspraak een sms-herinnering; als een patiënt niet komt opdagen voor een afspraak, wordt dit telefonisch opgevolgd. Als een patiënt meerdere afspraken mist, bespreken ze met de therapeut of ze willen deelnemen aan teletherapie. Zo niet, dan regelt RMHC dat de iPad teruggebracht wordt naar het kantoor en aan een andere patiënt gegeven wordt.

RMHC implementeerde het iPad teletherapieprogramma in september 2017.

Resultaten iPad-programma
RMHC houdt de voortgang van de iPad-therapie van patiënten bij met verschillende evaluaties en een kort psychiatrisch onderzoek. Allen merkte op dat de resultaten van het programma het volgende lieten zien:

• Enige verbetering in het verlagen van de depressiescores van patiënten.
• Een vermindering van het aantal no-shows en annuleringen. Voorafgaand aan het onderzoek ontmoetten patiënten hun therapeuten ongeveer eens in de twee maanden. Tijdens het onderzoek zagen ze hun therapeuten twee keer per maand.
• De gemeten tijd geeft aan dat de consistente band met een therapeut veelbelovend is.

Die consistente band is een van de belangrijkste voordelen van het programma die Allen noemde, waarbij hij opmerkte dat een stabiele relatie met dezelfde therapeut een positieve invloed heeft op de patiënt. Met Vidyo kunnen ze de relatie gemakkelijk behouden als de therapeut of de patiënt verhuist.

De meeste therapeuten en patiënten reageerden positief op het programma. RMHC heeft de ervaring van patiënten met het gebruik van de Vidyo technologie gemeten op gebieden zoals de kwaliteit van de verbinding en de algemene communicatie. Uit de resultaten bleek dat 100% van de gebruikers hun ervaring als "uitstekend" of "goed" beoordeelden.

"Patiënten zijn erg enthousiast over de mogelijkheid om virtueel in contact te komen," vervolgt Allen. "Een bepaalde patiënt was zo fysiek uitgeput bij aankomst op een van haar afspraken op locatie, en zo bezorgd over hoe ze thuis zou komen, dat ze niet in staat was om effectief deel te nemen aan het opbouwen van vaardigheden."

Kansen voor de toekomst
Gezien het succes van het iPad-programma heeft Allen toekomstplannen om de Vidyo oplossing uit te breiden. Ze zou het graag op meer laptops van RMHC's zorgverleners installeren zodat ze gemakkelijk de wekelijkse kliniekvergaderingen kunnen bijwonen die in het hele land worden gehouden. Ze is ook van plan om samen te werken met ordehandhavers en het crisisteam van RMHC om Vidyo beschikbaar te maken voor politieagenten en op spoedeisende hulp zodat RMHC de crisisdiensten beter kan coördineren.

"We hebben het erover dat onze crisislijnen deel gaan uitmaken van het 911-systeem, zodat beide partijen kunnen reageren op een oproep met betrekking tot de geestelijke gezondheid", legt Allen uit. "Op deze manier kan een politieagent, uitgerust met Vidyo, contact opnemen met een specialist op het gebied van geestelijke gezondheid als hij reageert op een oproep met betrekking tot geestelijke gezondheid." Ze merkte op dat dit meerdere voordelen zou bieden, waaronder:

• Een gecoördineerde beoordeling mogelijk maken om te bepalen of een patiënt wel of niet naar de eerste hulp moet, waardoor een teambenadering ontstaat om iemand te helpen die een psychische episode doormaakt.
• Het verminderen van onnodige bezoeken aan de eerste hulp, waar patiënten soms uren moeten wachten voordat ze beoordeeld worden.
• Vermindering van het vullen van ER-bedden met patiënten die niet worden opgenomen voor medische doeleinden

Met één vraag van een student vond RMHC een effectief antwoord op een grote uitdaging in de virtuele zorg.