Vidyo supera las 100 patentes y los 10 años de innovación en videoconferencia

Vidyo celebró recientemente su décimo aniversario. Es increíble contrastar la gama de productos que ofrecemos hoy en día y el número de personas a las que llegamos cada día a través de nuestras soluciones de software con las primeras reuniones de los primeros días. Lo que empezaron siendo meros conceptos de pizarras y diapositivas para presentaciones se ha traducido en una tecnología que ha cambiado nuestro sector de forma muy significativa.

El enfoque basado en software de Vidyo limita la necesidad de transcodificación y la infraestructura asociada.

Podría describir estos cambios en varios términos -cambios en las arquitecturas de los productos, normas, mejores prácticas del sector, etc.-, pero hay una gran medida de innovación que tiene la ventaja de proceder de terceros objetivos: las oficinas de patentes. Resulta que Vidyo celebró recientemente la concesión de su patente número 100 en todo el mundo.

Vidyo se fundó con el fin de construir una nueva arquitectura disruptiva para la comunicación de vídeo a gran escala y de muy alta calidad, en prácticamente cualquier red y dispositivo. Desde el primer día, como empresa nueva en un espacio de considerable complejidad tecnológica, trató de proteger sus innovaciones mediante solicitudes de patentes presentadas en Estados Unidos y en otros lugares del mundo. Estas solicitudes de patente empezaron a dar resultados en pocos años, con la concesión de nuestra primera patente en EE.UU. el 22 de septiembre de 2009 (US Pat. Nr. 7.593.032) y la 100^th siendo emitida en Estados Unidos el 7 de julio de 2015 (US Pat. Nr. 9,078,004). A día de hoy, Vidyo cuenta con un total de 106 patentes en todo el mundo.

Primera patente de Vidyo en Estados Unidos - 22 de septiembre de 2009

Se concede la patente número 100 de Vidyo en Estados Unidos - 7 de julio de 2015

Las patentes de Vidyo abarcan una amplia gama de temas. Algunas se relacionan directamente con nuestros productos, otras han sido consideradas esenciales para practicar ciertos estándares de la industria en compresión y comunicación de vídeo, y otras describen exploraciones tecnológicas más estratégicas. Varias se aplican a más de una categoría.

Aunque cada patente tiene su propia historia y antecedentes, he decidido destacar aquí dos "familias" de patentes en particular. (Por familia de patentes nos referimos normalmente a una invención para la que se solicitan patentes en múltiples jurisdicciones de todo el mundo, y que puede dar lugar incluso a múltiples patentes reales en la misma jurisdicción).

La primera familia incluye nuestra primera patente, US Pat. Nr. 7.593.032. El título, "System and Method for a Conference Server Architecture for Low Delay and Distributed Conferencing Applications", describe ciertos aspectos del funcionamiento de nuestro VidyoRouter. El VidyoRouter es una piedra angular de la arquitectura técnica de Vidyo, ya que aprovecha la codificación de vídeo escalable para ofrecer una gama de funciones sin precedentes (resistencia a errores y localización, adaptación de velocidad, diseño personalizado, conexión en cascada, etc.) con un retardo extremadamente bajo (un orden de magnitud inferior al de una MCU típica) y a escala masiva, y todo ello sin ningún procesamiento de señal en el servidor. El diseño del VidyoRouter no existía como concepto en las especificaciones de la Internet Engineering Task Force (IETF) cuando se introdujo por primera vez en nuestros productos en 2008. Por ejemplo, el RFC RTP Topologies, RFC 5117publicado al mismo tiempo, no lo preveía. Posteriormente hemos introducido el concepto de "Unidad de Reenvío Selectivo" (SFU), ahora incorporado a la Actualización de topologías RTP (que debería sustituir en breve al RFC 5117), para cubrir este diseño utilizando un término genérico y no comercial.

La segunda familia de patentes que me gustaría destacar incluye la US Pat. Nr. 9.077.964, "Systems and Methods for Error Resilience and Random Access in Video Communication Systems". Como sugiere el título, esta patente trata de la resistencia a errores. Abarca un concepto clave para lograr la resistencia a errores mediante el uso de la escalabilidad temporal. El concepto es muy sencillo: al utilizar la escalabilidad temporal, sólo hay que proteger la capa temporal más baja, normalmente una cuarta parte o la mitad de las imágenes originales, en lugar de todo el conjunto de imágenes. Como estas imágenes están ahora a dos o cuatro veces la distancia temporal, el sistema puede utilizar la retransmisión para recuperar las partes que se hayan perdido. Utilizando un diseño que permita al sistema detectar dicha pérdida con el primer paquete que recibe correctamente, se puede conseguir una resistencia a errores que es un orden de magnitud superior a las técnicas que utilizan vídeo no escalable. En Vidyo decidimos que esta técnica tendría un valor significativo para toda la industria, por lo que propusimos su inclusión en todos los formatos de carga útil RTP de los códecs pertinentes: H.264 SVC (RFC 6190), H.265, VP8y VP9. Presentamos divulgaciones de derechos de propiedad intelectual (DPI) en el IETF que garantizan que las personas que implementen estos estándares puedan utilizarlo*. Al mismo tiempo, algunas reivindicaciones de la patente 9.077.964 y otras patentes de Vidyo también se han considerado esenciales para implementar los códecs H.264 SVC y H.265, y hemos concedido licencias de las reivindicaciones pertinentes a través de los correspondientes consorcios de patentes gestionados por MPEG-LA, facilitando así que la gente también pueda hacer uso de estos estándares.

Estas dos familias de patentes ponen de relieve dos dimensiones importantes de los esfuerzos de desarrollo tecnológico de Vidyo, que forman un continuo acto de equilibrio. Algunas innovaciones las mantenemos en exclusiva para Vidyo, ya que forman parte de lo que hace única a Vidyo. Otras creemos que es mejor incorporarlas a los estándares para que cualquiera pueda acceder a ellas, beneficiando así a toda la industria, tanto a los productores como a los usuarios (¡incluidos nosotros, por supuesto!). A medida que la industria madure más, cabe esperar que se normalicen cada vez más características técnicas, a medida que surjan otras nuevas que definan la diferenciación. Este ha sido durante mucho tiempo el ciclo tradicional de desarrollo de la normalización y la innovación, en el que esperamos seguir participando activamente.

Ha sido un viaje fascinante y un verdadero privilegio formar parte del equipo que lo está haciendo posible. ¡A por los 100 siguientes!