Vidyo dépasse les 100 brevets et les 10 ans d'innovation en matière de visioconférence

Vidyo a récemment fêté ses 10 ans d'existence. Il est étonnant de comparer la gamme de produits que nous proposons aujourd'hui et le nombre de personnes que nous touchons chaque jour grâce à nos solutions logicielles avec les premières réunions de l'époque. Ce qui n'était au départ que de simples concepts de tableaux blancs et de diapositives de présentation s'est transformé en une technologie qui a changé notre industrie de manière très significative.

L'approche logicielle de Vidyo limite le besoin de transcodage et d'infrastructure associée.

Je pourrais décrire ces changements de diverses manières - changements dans les architectures de produits, les normes, les meilleures pratiques du secteur, etc. - mais il existe une grande mesure de l'innovation qui a l'avantage de provenir de tierces parties objectives : les offices de brevets. Il se trouve que Vidyo a récemment célébré la délivrance de son 100e brevet mondial.

Vidyo a été fondée dans le but de construire une nouvelle architecture de rupture pour la communication vidéo à grande échelle et de très haute qualité, sur pratiquement n'importe quel réseau et n'importe quel appareil. Dès le premier jour, en tant que nouvelle entreprise dans un espace d'une complexité technologique considérable, elle a cherché à protéger ses innovations par des demandes de brevets déposées aux États-Unis et ailleurs dans le monde. Ces demandes de brevet ont commencé à porter leurs fruits en l'espace de quelques années, notre premier brevet ayant été délivré aux États-Unis le 22 septembre 2009 (US Pat. Nr. 7,593,032) et les 100 brevets les plus récents ayant été délivrés aux États-Unis.^th a été délivré aux États-Unis le 7 juillet 2015 (US Pat. Nr. 9,078,004). A ce jour, Vidyo dispose d'un total de 106 brevets dans le monde.

Le premier brevet de Vidyo délivré aux États-Unis - 22 septembre 2009

Le 100e brevet de Vidyo délivré aux États-Unis - 7 juillet 2015

Les brevets de Vidyo couvrent un large éventail de sujets. Certains concernent directement nos produits, d'autres ont été jugés essentiels à la mise en œuvre de certaines normes industrielles en matière de compression et de communication vidéo, et d'autres encore décrivent des explorations technologiques plus stratégiques. Plusieurs s'appliquent à plus d'une catégorie.

Bien que chaque brevet ait sa propre histoire et son propre contexte, j'ai choisi de mettre en lumière ici deux "familles" de brevets particulières. (Par famille de brevets, nous entendons généralement une invention pour laquelle des brevets sont demandés auprès de plusieurs juridictions dans le monde, et qui peut même donner lieu à plusieurs brevets effectifs dans la même juridiction).

La première famille comprend notre tout premier brevet délivré, le US Pat. Nr. 7,593,032. Le titre, "System and Method for a Conference Server Architecture for Low Delay and Distributed Conferencing Applications", décrit certains aspects du fonctionnement de notre VidyoRouter. Le VidyoRouter est une pierre angulaire de l'architecture technique de Vidyo, en ce sens qu'il tire parti du codage vidéo évolutif pour offrir une gamme sans précédent de fonctionnalités (résilience et localisation des erreurs, adaptation du débit, disposition personnalisée, mise en cascade, etc.) avec un délai extrêmement faible (un ordre de grandeur inférieur à celui d'un MCU typique) et à une échelle massive - et tout cela sans aucun traitement du signal au niveau du serveur. La conception du VidyoRouter n'existait pas en tant que concept dans les spécifications de l'Internet Engineering Task Force (IETF) lorsqu'elle a été introduite pour la première fois dans nos produits en 2008. Par exemple, le RFC RTP Topologies, RFC 5117publié à la même époque, ne le prévoyait pas. Nous avons par la suite introduit le concept de "Selective Forwarding Unit" (SFU), aujourd'hui incorporé dans le système de gestion de l'information de l'UE. Mise à jour des topologies RTP (qui devrait bientôt remplacer la RFC 5117), pour couvrir cette conception en utilisant un terme générique et non commercial.

La deuxième famille de brevets que j'aimerais mettre en évidence comprend le US Pat. Nr. 9,077,964, "Systems and Methods for Error Resilience and Random Access in Video Communication Systems" (Systèmes et méthodes pour la résistance aux erreurs et l'accès aléatoire dans les systèmes de communication vidéo). Comme son titre l'indique, ce brevet traite de la résistance aux erreurs. Il couvre un concept clé pour atteindre la résilience aux erreurs par l'utilisation de l'extensibilité temporelle. Le concept est très simple : en utilisant l'extensibilité temporelle, il suffit de protéger la couche temporelle la plus basse, généralement un quart ou une moitié des images originales, plutôt que l'ensemble des images. Comme ces images se trouvent maintenant à deux ou quatre fois la distance temporelle, le système peut utiliser la retransmission pour récupérer les parties éventuellement perdues. En utilisant une conception qui permet au système de détecter une telle perte avec le tout premier paquet qu'il reçoit correctement, on peut atteindre une résistance aux erreurs qui est un ordre de grandeur plus élevé que les techniques qui utilisent la vidéo non extensible. Chez Vidyo, nous avons décidé que cette technique serait d'une grande valeur pour l'ensemble du secteur et nous avons donc proposé de l'inclure dans tous les formats de charge utile RTP des codecs concernés : H.264 SVC (RFC 6190), H.265, VP8et VP9. Nous avons soumis des divulgations de droits de propriété intellectuelle (DPI) à l'IETF qui garantissent que les personnes qui mettent en œuvre ces normes peuvent l'utiliser*. Parallèlement, certaines revendications du brevet 9.077.964 et d'autres brevets de Vidyo ont également été jugées essentielles pour la mise en œuvre des codecs H.264 SVC et H.265, et nous avons concédé des licences sur les revendications concernées par l'intermédiaire des communautés de brevets correspondantes gérées par MPEG-LA, facilitant ainsi l'utilisation de ces normes par les utilisateurs.

Ces deux familles de brevets mettent en évidence deux dimensions importantes des efforts de développement technologique de Vidyo, qui constituent un exercice d'équilibre permanent. Certaines innovations sont réservées exclusivement à Vidyo, car elles font partie de ce qui rend Vidyo unique. D'autres nous semblent plus appropriées pour être incorporées dans des normes afin que tout le monde puisse y avoir accès, ce qui profiterait à l'ensemble de l'industrie - tant aux producteurs qu'aux utilisateurs (y compris nous-mêmes, bien sûr !). À mesure que l'industrie mûrit, on peut s'attendre à ce que de plus en plus de caractéristiques techniques soient normalisées, tandis que de nouvelles viennent définir la différenciation. C'est le cycle de développement traditionnel de la normalisation et de l'innovation depuis longtemps, et nous espérons continuer à y participer activement.

Ce fut un voyage fascinant et un véritable privilège de faire partie de l'équipe qui l'a réalisé. En route pour les 100 prochaines années !