メンタルヘルス啓発：iPadを使ったテレプレゼンス・プログラムが成果を上げる

ミネソタ州セントポールにあるメトロポリタン州立大学の看護学生、バリアラー・B・クプイネンは、卒論を使ってこう問いかけた："遠隔医療目的で患者にiPadを自宅に与えることは、患者の健康増進と維持に役立つか？"

クプイネンの研究が彼女を導いた。 レンジメンタルヘルスセンター（RMHC） ミネソタ州バージニアにある。RMHCは従業員250人の組織で、6,800平方マイル、5つの郡にまたがる複数のプログラムで、年間7,000人の患者にサービスを提供している。クプイネンは、RMHCの最高経営責任者であるジャニス・アレンとブレインストーミングを行い、この研究が最も恩恵を受けるRMHCのプログラムを決定した。

RMHCの挑戦
クプイネン氏とアレン氏がRHMCの精神科外来クリニックを選んだのは、バーチャル・ケア・プログラムがRMHCの大きな課題のひとつである、外来治療の予約の無断キャンセルや無断欠席を減らすことにも役立つと期待したからだ。RMHCがサービスを提供する地域は広いため、患者にとって交通手段の問題が生じることがある。悪天候であったり、患者が疲れていて長距離を通うことができなかったりすると、キャンセルを余儀なくされる。また、患者の慢性的な精神状態の重さも、無断欠席やキャンセルの原因となっている。これらが重なると、RMHCにとって大きな経済的損失となる。

この3ヶ月間の遠隔医療プログラムは、ミネソタ州北東部の精神保健機関であるアローヘッド・ヘルス・アライアンス（AHA）の資金援助によるもので、同機関はミネソタ州アローヘッド地域を管轄し、米国福祉省（DHS）を通じて精神保健危機サービスを提供している。AHAはRMHCに13台のiPad（3台はWifi付き）を提供し、12人の患者がこのプログラムに参加した。

ビデオ技術にVidyoが選ばれたのは、AHAが10年以上Vidyoの顧客であるDHSと既存の関係を持っていたからです。AHAのテレプレゼンス連合はDHSネットワーク上の350アカウントにサービスを提供しているため、AHAはアレンのプログラムにもVidyoを使用した。RMHCは2017年9月にiPadプログラムを実施した。Vidyoは2つの外来オフィスのコンピューターにもインストールされ、7人の治療プロバイダーと1人のRMHC従業員のラップトップにもインストールされ、全員が患者に遠隔精神医療を提供した。

このプログラムに参加するには、RMHCのオフィスに直接出向くことができない患者が遠隔精神医療プログラム同意書に署名し、その後、セラピストが患者の自宅にiPadを届ける。iPadは、セラピストのVidyoルームにワンクリックでアクセスできるようにあらかじめプログラムされている。患者は予約の前日にテキストでリマインダーを送られ、患者が予約時間に来なかった場合は、代理店が電話でフォローアップする。患者が何度も予約を欠席した場合は、遠隔治療に参加するかどうかをセラピストと相談する。そうでない場合は、RMHCがiPadをオフィスに返却し、別の患者に渡すよう手配する。

RMHCは2017年9月にiPadによる遠隔治療プログラムを導入した。

iPadプログラムの結果
RMHCは患者のiPad治療の進捗状況を、いくつかの評価と簡単な精神医学的検査で追跡している。アレン氏は、このプログラムの結果を次のように指摘した：

• 患者の抑うつスコアの低下に一定の改善がみられた。
• 無断欠席やキャンセルの減少。研究前、患者はセラピストとおよそ隔月か2ヶ月に1回会っていた。研究期間中、患者は月に2回セラピストと会った。
• 測定された時間は、セラピストとの一貫したつながりが有用であることを約束するものである。

アレン氏は、同じセラピストとの安定した関係が患者に良い影響を与えることを指摘した。Vidyoでは、セラピストや患者が引っ越しても、簡単に関係を維持することができます。

ほとんどのセラピストと患者は、このプログラムに好意的な反応を示しました。RMHCは、接続の質や全体的なコミュニケーションなどの分野で、Vidyoテクノロジーを使用した患者の経験を測定しました。その結果、100%のユーザーが "excellent "または "good "と評価した。

「患者は、バーチャルにつながるオプションがあることにとても興奮しています」とアレンは続けた。"ある患者は、現地でのアポイントメントに到着したとき、身体的にとても疲れていて、どうやって家に帰ろうかと心配していたので、有益なスキルアップに効果的に関与することができなかった"

将来のチャンス
iPadプログラムの成功を受け、アレン氏はVidyoソリューションの拡大について将来的な計画を立てている。アレン氏は、RMHCの医療提供者のノートパソコンにVidyoをインストールし、全国で毎週開催される診療所の会議に出席できるようにしたいと考えている。また、法執行機関やRMHCの危機管理チームと協力して、警察官や緊急治療室でVidyoを利用できるようにし、RMHCが危機管理サービスをよりよく調整できるようにする計画もある。

「私たちは、クライシス・ラインが911システムの一部となることで、双方がメンタルヘルス関連の通報に対応できるようになると話しています」とアレンは説明する。「こうすることで、Vidyoを装備した警察官は、メンタルヘルス関連の通報に対応する際、メンタルヘルスの専門家に連絡することができる。彼女は、これによって以下のような複数のメリットが得られると指摘した：

• 患者がERに行く必要があるかどうかを判断するための協調的な評価を可能にし、精神衛生上のエピソードを経験している個人を助けるためのチームアプローチを作り上げる。
• ERへの不必要な来院を減らす。
• 医療目的で入院していない患者でERベッドを埋めることを減らす。

RMHCは、ある学生の質問から、バーチャル・ケアにおける大きな課題に対する効果的な答えを見つけた。