Selon une étude de McKinsey & Company, l'adoption de la télésanté a été 38 fois plus importante pendant la pandémie de COVID-19 qu'elle ne l'avait été auparavant.[1] Si la plupart des cabinets de prestataires ont repris les rendez-vous en personne, beaucoup continuent de proposer la télésanté aux patients vulnérables ou à ceux qui demandent un rendez-vous virtuel.
Maintenant que la télésanté est en place et que les patients l'ont adoptée, il est temps de réfléchir aux moyens d'utiliser la technologie pour résoudre des problèmes de longue date dans notre continuum de soins. Voici quatre domaines dans lesquels nous pensons que la télésanté peut avoir le plus d'impact une fois que la pandémie aura été maîtrisée.
SOINS À DOMICILE
La télésanté est un moyen inestimable de mettre en contact les patients qui reçoivent des soins à domicile avec leurs cliniciens depuis la sécurité de leur domicile. La vidéo permet aux cliniciens d'identifier les indices visuels qui pourraient indiquer la nécessité d'une intervention ou d'une visite du patient dans un cabinet. Elle peut également réduire la nécessité de se rendre au cabinet du médecin pour des questions qui peuvent être traitées virtuellement.
Les cliniciens peuvent également utiliser les rendez-vous de télésanté pour mieux se préparer à une visite à domicile. Cela signifie qu'ils peuvent passer moins de temps à recueillir des informations une fois arrivés au domicile du patient et plus de temps à traiter le patient. Comme les rendez-vous sont plus efficaces, les cliniciens peuvent voir plus de patients ou consacrer plus de temps à la préparation ou à d'autres tâches liées au cabinet.
L'utilisation de la télésanté pour les soins à domicile permet également aux patients et à leurs familles d'avoir l'esprit tranquille en sachant qu'une aide est toujours à portée de main. Elle peut également contribuer à améliorer la satisfaction des patients en rendant les cliniciens plus accessibles.
SOINS DE SANTÉ COMPORTEMENTAUX
La pandémie de COVID-19 a mis en évidence de nombreuses lacunes dans notre système de santé. L'une d'entre elles concerne les soins de santé comportementale, et plus particulièrement le manque d'accès. Plus de 51 millions d'Américains vivraient avec une maladie mentale.[2] Pourtant, moins de 50% reçoivent un traitement. Le problème s'est aggravé de manière exponentielle pendant la pandémie, lorsque des mandats de distanciation sociale ont été mis en place et que les groupes de soutien en personne ont brusquement cessé d'exister. Le stress dû à l'isolement social, à la perte de revenus et à la peur d'être infecté a eu un impact accru sur la santé mentale de nombreuses personnes, et cet impact ne disparaîtra pas comme par magie une fois la pandémie passée. Les besoins étaient importants avant la pandémie et le sont encore plus aujourd'hui.
Maintenant que les prestataires de santé comportementale ont mis en place la télésanté, ils peuvent l'utiliser en permanence pour faciliter les problèmes d'accès. Les patients peuvent être évalués, triés, diagnostiqués et traités sans avoir à se rendre dans un bureau. Cela permet de s'assurer que les patients reçoivent plus rapidement le bon traitement du bon prestataire. Pour ceux qui n'ont pas accès à un moyen de transport pour se rendre à une consultation ou à un traitement, ou pour ceux qui vivent dans des régions où les ressources en matière de santé comportementale sont peu nombreuses, la télésanté permet de combler cette lacune.
SURVEILLANCE À DISTANCE DES PATIENTS
La télésurveillance des patients est peut-être l'une des plus grandes possibilités d'utilisation de la télésanté pour améliorer le continuum des soins. Les soins après la sortie de l'hôpital et la gestion des maladies chroniques sont deux des plus grands domaines d'avantages.
Soins après la sortie de l'hôpital
Lorsque les patients sortent d'un hôpital ou d'un service d'urgence, on leur donne souvent des instructions pour qu'ils consultent leur prestataire de soins primaires ou un spécialiste. Ils peuvent repartir avec une ordonnance de médicaments et des informations sur les soins à apporter à leur domicile. Pourtant, une étude publiée par l'Agency for Healthcare Research and Quality (PHRQ) a révélé que près de 20% des patients subissent un certain type d'événement indésirable au cours des trois premières semaines suivant leur sortie de l'hôpital, la plupart d'entre eux pouvant être évités.[3] Les trois principaux problèmes relevés dans l'étude sont les effets indésirables des médicaments, les infections nosocomiales et les complications procédurales. La même étude a révélé que d'autres "risques liés à la sortie" étaient dus au fait que les patients sortaient de l'hôpital alors que les résultats des tests étaient en attente, ou qu'ils étaient libérés alors qu'ils avaient besoin d'un "suivi diagnostique" en ambulatoire. La télésanté peut résoudre tous ces problèmes en donnant aux hôpitaux, aux spécialistes et aux médecins de premier recours les outils dont ils ont besoin pour surveiller à distance ces patients dans les jours critiques qui suivent leur sortie de l'hôpital.
Gestion des maladies chroniques
Notre population est de plus en plus malade. Selon les CDC, 51,8% des adultes aux États-Unis souffrent aujourd'hui d'au moins une maladie chronique et 27,2% en souffrent de deux ou plus.[4] Les maladies cardiovasculaires et le diabète sont deux des maladies les plus répandues, qui nécessitent toutes deux des soins réguliers, un suivi et une adhésion aux médicaments afin d'éviter les effets indésirables. Les recherches montrent que la moitié des patients atteints de maladies cardiovasculaires ne prennent pas les médicaments qui leur sont prescrits.[5]
D'autres études ont montré que les patients souffrant d'ulcères du pied diabétique effectuent en moyenne 14 consultations externes et 1,5 hospitalisation par an.[6] La surveillance à distance des patients au moyen de la télésanté et de dispositifs tels que les brassards de pression artérielle, les appareils d'électrocardiogramme à domicile, les appareils de mesure de la glycémie et les semelles sensorielles permet aux prestataires d'identifier les problèmes de manière proactive afin d'éviter les complications et les hospitalisations.
De nombreux prestataires ont évité de mettre en œuvre des programmes tels que la gestion des soins chroniques (CCM) et la surveillance à distance des patients (RPM) parce qu'ils estimaient que l'effort à fournir était plus important que la récompense. Maintenant que les processus de télésanté sont déjà en place, une grande partie de cet effort a été supprimée. De plus, les nouvelles possibilités de remboursement offertes par la CMS peuvent apporter des avantages financiers considérables à la télésurveillance des patients, puisque les prestataires peuvent recevoir $75 000 euros de recettes nettes supplémentaires par prestataire et par an si au moins 50% des patients éligibles sont inscrits. Un autre avantage est que les soins peuvent être fournis par des cliniciens autres que le médecin, ce qui contribue à réduire la pression du temps sur les médecins.[7]
SOINS DE LONGUE DURÉE
Au plus fort de la pandémie de COVID-19, les établissements de soins de longue durée ont été fermés. La télésanté a permis aux cliniciens d'évaluer, de trier et d'orienter les soins sans avoir à se rendre en personne dans l'établissement. Tirer parti de la télésanté de cette manière, même après la pandémie, peut donner aux établissements de soins de longue durée la possibilité d'offrir un accès plus rapide aux soins sans que les patients n'aient à attendre la visite programmée d'un clinicien sur place. À une époque où les pénuries de personnel abondent, la télésanté peut combler le fossé et permettre aux établissements de soins de longue durée de continuer à fournir des soins cohérents et de haute qualité.
LA VOIE À SUIVRE
Selon une étude publiée par l'AHRQ, la télésanté peut produire des résultats "aussi bons ou meilleurs que les soins habituels" pour des populations spécifiques.[8] Les données probantes étaient centrées sur "la télésurveillance à domicile pour les patients souffrant de maladies chroniques, telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive et l'insuffisance cardiaque congestive". L'étude portait également sur les conseils aux patients concernant leurs maladies chroniques, ainsi que sur la psychothérapie pour les patients souffrant de troubles du comportement.
En fin de compte, la télésanté fonctionne, les processus sont définis, les remboursements sont en place et les patients la réclament. Nous devons saisir cette opportunité pour améliorer véritablement et durablement la santé de nos populations.
[1] https://www.mckinsey.com/industries/healthcare-systems-and-services/our-insights/telehealth-a-quarter-trillion-dollar-post-covid-19-reality
[2] https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/mental-illness.shtml
[3] https://psnet.ahrq.gov/primer/readmissions-and-adverse-events-after-discharge
[4] https://www.cdc.gov/pcd/issues/2020/20_0130.htm
[5] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0735109716371765
[6] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK65152/
[7] https://www.acpjournals.org/doi/10.7326/M14-2677
[8] https://effectivehealthcare.ahrq.gov/products/telehealth-expansion/white-paper
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