レンジ・メンタルヘルス・センター

アレンが希望を見出したのは、ミネソタ州セントポールにあるメトロポリタン州立大学の看護学生、バリアラー・B・クプイネンだった。クプイネンの卒論はこう問いかけた："バーチャル訪問の目的で患者にiPadを自宅に与えることは、患者の健康維持と改善に役立つだろうか？"アレンとクピウネンは、RMHCの成人リハビリテーション精神保健サービス（ARMHS）から外来精神保健クリニックまで、多くの機関の中でどの機関がこの研究に最も利益をもたらすことができるか、ブレインストーミングを行った。外来メンタルヘルスクリニックが選ばれたのは、バーチャルケア・プログラムがノーショーやキャンセルを減らすのに役立つという仮説があったからだ。

この3ヶ月間のプログラムは、ミネソタ州アローヘッド地域を管轄し、米国福祉省（DHS）の助成金を通じて精神保健危機サービスを提供する地域精神保健機関、アローヘッド・ヘルス・アライアンス（AHA）から資金提供を受けた。AHAはRMHCに13台のiPad（3台はWifi付き）を提供し、12人の患者がこのプログラムに参加することになった。ビデオ技術としてVidyoが選ばれたのは、DHSがVidyoの長年の顧客だからである。

RMHCは2017年9月にiPadプログラムを実施した。Vidyoは2つの外来オフィスのコンピューターと8人の治療プロバイダーのラップトップにインストールされ、全員が参加患者にビデオベースのバーチャル治療を提供した。

RMHCは、うつ病を測定する「患者健康質問票（PHQ-9）」、不安を測定する「全般性不安障害尺度（GAD-7）」、および患者の全体的な経過を測定する簡易精神科検査など、いくつかのツールを用いて、iPadを用いた治療の進捗状況を追跡しています。アレン氏は、このプログラムの結果から以下のことが示されたと指摘しました：

アレン氏は、同じセラピストとの安定した関係が患者に良い影響を与えることを指摘した。ビデオなら、セラピストや患者が引っ越しても、簡単に関係を維持できます。

ほとんどのセラピストと患者は、このプログラムに好意的な反応を示しました。RMHCは、接続の質や全体的なコミュニケーションなどの分野で、Vidyo技術を使用した患者の経験を測定しました。その結果、100%のユーザーが、その体験を「Excellent」または「Good」と評価しました。

「患者は、バーチャルにつながるオプションがあることにとても興奮しています」とアレンは続けた。「ある患者は特に、現地でのアポイントメントの際、到着するなり肉体的に疲れ切っていて、どうやって家に帰ろうかと心配していたため、有益なスキルアップに効果的に関わることができなかったからです」。

アレン氏は、Vidyoソリューションの拡大を計画しており、その一環として、より多くの精神科医療従事者のノートパソコンにVidyoを導入し、全国で開催される毎週の診療会議に簡単に参加できるようにすることを目指しています。また、法執行機関やRMHCの危機対応チームと連携し、警察官や救急救命室（ER）でもVidyoが利用できるようになるよう取り組む予定です。.

「クライシス・ラインが9-1-1システムの一部になることで、メンタルヘルス関連の通報に両者が対応できるようになる、という話です」とアレンは説明する。患者がERに行く必要があるかどうかを判断するための調整されたアセスメントを提供し、患者がアセスメントを受けるために時には何時間も待たなければならないERへの不必要な訪問を減らし、ERのベッドが医学的な目的のために入院させられるのではない患者で満たされるのを減らすなど、複数の利点があると彼女は考えている。

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