Resumen de las sesiones de la Cumbre de Sanidad

Como nuevo miembro del equipo de Vidyo, tuve el privilegio de asistir a la Cumbre inaugural de Sanidad de Vidyo en Nashville a principios de este mes. Tras asistir a todas las sesiones principales y a algunas de las sesiones de trabajo, me sentí inspirado por la pasión y la energía de nuestros ponentes y delegados. (Si aún no ha leído Resumen de Elana de la Cumbre, o visitó nuestro blog en un tiempo, por favor, hágalo ahora - tenemos una gran cantidad de nuevos contenidos).

El Dr. Jay Sanders pronuncia el discurso de apertura: El futuro de la asistencia sanitaria

Quizá la revelación más profunda para mí es que la telesalud es simplemente asistencia sanitaria (o la telemedicina es simplemente medicina, si lo prefiere). Muchos de nuestros ponentes, como el Dr. Jay Sanders, miembro fundador de la Asociación Americana de Telemedicina, durante su discurso sobre el futuro de la asistencia sanitaria, hicieron esta sencilla pero importante observación. Los mecanismos de prestación y las herramientas que permiten la telesalud son variados, pero los objetivos de los programas de telesalud son idénticos a los de la asistencia sanitaria: aumentar el acceso a la atención y mejorar los resultados de los pacientes, de forma eficiente y rentable.

Gilad Epstein, Director de Operaciones de OTN, comparte datos clave sobre el rendimiento de su red de telemedicina.

Basándome en lo que aprendí de nuestros ponentes, iré un paso más allá y afirmaré que las iniciativas de telesalud, cuando se aplican correctamente, pueden acelerar enormemente la consecución de los objetivos sanitarios básicos de cualquier proveedor. Tomemos como ejemplo el objetivo de aumentar el acceso a la atención sanitaria, sobre todo en zonas rurales o de socorro en caso de catástrofe, tema que trataron muchos de nuestros ponentes.

• Gilad Epstein, Director de Operaciones de la Red de Telemedicina de Ontario (OTN)El director general de la OTN, el Sr. G. H., nos dijo que, gracias al programa eConsult de la OTN, el tiempo de respuesta se ha reducido a dos días en lugar de semanas en especialidades como la dermatología, la neurología y la cardiología.
• El Consorcio de Salud Tribal de los Nativos de Alaska (ANTHC) ahorra a sus pacientes, de media, 2,7 visitas al año a su clínica principal de Anchorage. Si se piensa en el simple hecho de que muchos nativos de Alaska tienen que recorrer cientos de kilómetros para llegar a Anchorage, con un buen número de estos pacientes bajo cuidados paliativos, esto es enorme.
• A través de los carros habilitados para Vidyo, el Hospital Infantil Nemours proporcionó ayuda a las víctimas del huracán Irma en 2017. Jeff Barnello, Coordinador Técnico Senior de Telesalud, quizás lo dijo mejor: "Nunca olvides la visión. Cada decisión que tomamos, lo hacemos por los pacientes y las familias a las que servimos."

John F. "Fred" Thomas, doctor y director de telesalud del Children's Hospital Colorado (CHC), describió una de las imágenes más convincentes sobre el objetivo de mejorar los resultados de los pacientes y hacerlo de forma más eficaz y rentable. (Obsérvese que el alcance de la iniciativa de telesalud del CHC es realmente asombroso: Entre 130 y 140 interacciones de telesalud diferentes repartidas entre 30 especialidades, que trabajan a lo largo de todo el proceso asistencial: antes del ingreso, en el hospital y después del alta.

Fred Thomas, PhD, destaca las métricas clave que han permitido el éxito de los programas de telemedicina en el Children's Hospital Colorado.

Thomas presentó a los asistentes un caso real de la utilidad clínica de la telesalud en las urgencias de salud mental pediátrica. El flujo de trabajo tradicional es más o menos así:

• La familia llama al 911
• La familia y el joven paciente esperan 45 minutos a una ambulancia, seguidos de un largo trayecto hasta un hospital urbano.
• Esperan otras 4-20 horas en urgencias antes de ver a un médico o especialista en salud mental
• Más de la mitad de los pacientes son dados de alta sin ningún tipo de atención o tratamiento

Según el Dr. Thomas, la forma tradicional es "traumática para las familias y los pacientes, especialmente los 'viajeros frecuentes', muy ineficiente y muy cara."

A diferencia del flujo de trabajo tradicional, el programa de salud tele-conductual del CHC permite a especialistas en salud mental cualificados evaluar a los pacientes desde un lugar centralizado pero distante. ¿Los resultados?

• Velocidad de transferencia reducida en casi 50%
• Mejora de la satisfacción de los pacientes con respecto a la atención sanitaria: 98% de los pacientes, padres y proveedores se mostraron satisfechos o extremadamente satisfechos.
• Reducción drástica de la duración de la estancia
• Disminución del coste por encuentro en $5.100 - de $8.600 a $3.500

Gilad Epstein, de la OTN, reforzó la opinión de Thomas sobre la satisfacción de los pacientes con una estadística muy similar de un caso de uso diferente. En la OTN, 97% de los pacientes recomendarían la teleasistencia. ¿Y en cuanto a la rentabilidad de la asistencia? La OTN calcula que la telesalud ahorra al sistema sanitario canadiense $77 millones al año. ¡Vaya!

Mientras reflexiono sobre la Vidyo Healthcare Summit, repasando mis notas y escribiendo esta entrada de blog, me siento agradecido de formar parte de una organización que está permitiendo que los programas de telesalud de nuestros clientes tengan éxito y, por extensión, aumentando el acceso a la atención sanitaria y mejorando los resultados de los pacientes.

Para ser justos, no todo son rosas y vino en el mundo de la telesalud. Me parece preocupante que algunos de nuestros clientes se enfrenten al problema de los reembolsos y a las diferencias en las leyes de paridad entre estados. Se necesita mucho más en este frente, pero fue estupendo saber que Nemours ayudó a redactar la legislación sobre telesalud de Nueva Jersey y Delaware, y que la de Pensilvania sigue en curso.

Los proveedores sanitarios de los estados que no tienen paridad en telesalud deberían plantearse seguir un camino similar. Reúnase con sus legisladores, colegas, pacientes e incluso competidores para impulsar la paridad. (Más adelante trataremos el tema de los reembolsos en nuestro blog, así que permanezca atento).

A partir de todas las presentaciones y debates que mantuve en la cumbre, me quedó claro que la telesalud es algo más que una extensión natural de la asistencia sanitaria en un mundo impulsado por la tecnología. Las docenas de casos de uso que observé me llevaron a la conclusión de que, cuando se hace bien, la telesalud puede ser un acelerador masivo que impulse mejoras espectaculares en la asistencia sanitaria en su conjunto. Michael Hascker, Director de Tecnologías de Telesalud de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC), lo dijo mejor durante un panel de la Cumbre: "Nuestro trabajo consiste en eliminar la 'tele' de la 'telesalud'. Debe convertirse en una parte plenamente integrada de la atención al paciente y la actividad empresarial actuales".