Migliorare l'assistenza sanitaria: Il ROI della teleassistenza

Abbiamo appena concluso il vertice inaugurale di Vidyo sull'assistenza sanitaria e sono seduto sul mio volo di ritorno a Boston, crogiolandomi nel bagliore di un paio di giorni fantastici. Avendo lavorato per molti anni nel settore Martech e dell'e-commerce, è stato difficile affermare che la tecnologia che vendevo facesse davvero la differenza nella vita delle persone. Certo, un sito di e-commerce migliore è un'ottima cosa, ma non aiuta a salvare vite umane. Devo dire che è davvero piacevole lavorare in un settore che fa davvero la differenza, rendendo l'assistenza sanitaria più accessibile e conveniente e migliorando i risultati... E salvando vite umane!

Questa settimana abbiamo ascoltato alcune sorprendenti storie di successo nel campo della teleassistenza, da programmi molto grandi come OTN (Ontario Telemedicine Network) a sistemi sanitari molto più piccoli come il Tallahassee Memorial Health. Una delle sfide più grandi che abbiamo sentito più volte è stata quella di dimostrare il ROI dei programmi di teleassistenza per spingerne l'adozione. Alla luce di questa sfida, ho pensato che sarebbe stato utile riassumere alcune delle storie straordinarie della settimana.

• OTN è un'organizzazione senza scopo di lucro finanziata dal governo canadese che fornisce servizi di teleassistenza in tutto il l'intera provincia dell'Ontario, in Canada. Gilad Epstein, COO di OTN, ha condiviso l'incredibile scala raggiunta da OTN. Il programma, che sta crescendo a un ritmo di oltre 30% all'anno, è sulla buona strada per fornire oltre un MILIONE visite cliniche in telemedicina nel 2018 e ha fatto risparmiare al sistema sanitario canadese dell'Ontario oltre $77 milioni negli ultimi 12 mesi. Il ROI? 3.5x!

• Fred Thomas, PhD, di Ospedale pediatrico del Colorado, ha condiviso un'ampia analisi dei benefici dei numerosi programmi di telemedicina implementati dalla struttura. Un esempio specifico ha sottolineato i benefici della telemedicina nell'area della salute mentale pediatrica. Le metriche valutate dallo studio comprendevano misure specifiche nelle aree della qualità dell'assistenza e dell'efficienza economica. I risultati hanno evidenziato una diminuzione di 50% della necessità di trasferire i pazienti, una netta riduzione della durata della degenza e una riduzione media dei costi per paziente di quasi $2.000. Come se non bastasse, la prova finale che il dottor Thomas ha condiviso è che il programma si è ripagato da solo dopo aver trattato solo 116 pazienti.
• Il Dr. Alfred Atanda Jr., MD, un chirurgo ortopedico pediatrico di Ospedale pediatrico A.I. Dupontha elogiato i vantaggi della teleassistenza all'interno del suo studio. Il dottor Atanda ha condiviso uno studio sui suoi pazienti che ha evidenziato chiari vantaggi in termini di efficienza, riduzione dei costi e miglioramento dell'utilizzo delle risorse, il tutto mantenendo livelli molto elevati di soddisfazione dei pazienti.
• Salute del Tallahassee Memorial è un sistema sanitario comunitario senza scopo di lucro con finanziamenti molto limitati per l'implementazione di programmi di teleassistenza. Alle difficoltà di finanziamento si aggiunge il fatto che lo Stato della Florida non prevede il rimborso Medicare per le visite in telemedicina. Queste sfide non fermano Lauren Faison, che gestisce il programma di salute della popolazione del Tallahassee Memorial. In una sessione del panel incentrata sul coinvolgimento dei pazienti, Lauren ha raccontato come il programma di teleassistenza della struttura abbia permesso di ottenere risparmi significativi grazie alla riduzione delle visite al pronto soccorso (ED) e dei tassi di riammissione dopo i ricoveri.

• Nel Leader che innovano la teleassistenza (LIT) Melissa Camp ha raccontato come la collaborazione tra la sua organizzazione, il Centro di salute mentale di Charleston Dorchester, i paramedici della contea di Charleston, la Medical University of South Carolina e la South Carolina Telehealth Alliance, abbia portato a una significativa riduzione dei trasporti per la salute mentale al pronto soccorso e all'ospedale. In soli cinque mesi dall'avvio del programma, la contea di Charleston ha risparmiato quasi $420.000 dollari. Sebbene questo numero sembri modesto, si noti che si tratta di un singolo programma pilota in una sola contea. Estrapolando questo valore alle 46 contee della Carolina del Sud, i benefici sono davvero sbalorditivi.

Queste sono state solo alcune delle storie di grande ispirazione condivise questa settimana a Nashville in occasione del Vidyo Healthcare Summit. In qualità di nuovo arrivato nel panorama della tecnologia sanitaria, sono stato molto commosso dalle potenti storie di vite che hanno avuto un impatto positivo grazie alla teleassistenza. Tuttavia, ho anche trovato frustrante sentire quanto sia difficile per alcuni programmi decollare. Uno dei problemi principali è la mancanza di una legislazione chiara che convalidi la teleassistenza e fornisca rimborsi in tutti gli Stati. Forse sto semplificando troppo la questione, ma mi sembra che un programma che aumenta chiaramente l'accesso alle cure e migliora i risultati, riducendo al contempo i costi, superi facilmente la politica ed è qualcosa che tutti possono accettare.